تدور الأحداث حول شاب يُدعى "مارشال إفرارد"، يمر بضائقة مالية حادة، فيتلقى دعوة غير متوقعة من ابن عمه الثري والغريب الأطوار لزيارة ضيعته النائية. هناك، يستعرض ابن العم أمام ضيفه مجموعة من الحيوانات النادرة التي جمعها من أسفاره، وعلى رأسها كائن نادر ومرعب يُطلق عليه "القط البرازيلي".

للوهلة الأولى تبدو الدعوة كبادرة كرم ولطف، لكن سرعان ما تتسلل الشكوك إلى قلب "مارشال" مع تصرفات ابن عمه المريبة والأجواء المشحونة بالخطر حول قفص ذلك المفترس الأسود الضخم. بأسلوب آرثر كونان دويل البارع في حبك حبكات الرعب النفسي والترقب، يجد القارئ نفسه مشدوداً لمعرفة كيف سيتحول هذا العرض الاستعراضي إلى صراع من أجل البقاء، وما إذا كان الشاب سينجو من المخطط المظلم المحاك ضده.