تبدأ المغامرة عندما يعثر البروفيسور العبصر والمهووس بجيولوجيا الأرض "أوتو ليدنبروك" على مخطوطة أثرية غامضة تحتوي على شفرة تركها عالم كيمياء قديم. وبعد محاولات مضنية، ينجح ابن أخيه الشاب "أكسيل" في حل اللغز ليفرك مفاجأة مذهلة: المخطوط تشير إلى وجود طريق ممر يؤدي مستقيماً إلى جوف الأرض عبر فوهة بركان خامد في آيسلندا!

ينطلق البروفيسور رفقة ابن أخيه والدليل الآيسلندي الصامت "هانس" في رحلة استكشافية غير سباقة نحو أعماق السحيق. وتحت طبقات الصخور، يجد المغامرون أنفسهم أمام عالم مذهل ومحفوف بالمخاطر؛ بحار تحت الأرض، غابات من الفطريات العملاقة، ومخلوقات منقرضة تعود لحيوانات ما قبل التاريخ. بأسلوب جول فيرن المليء بالإثارة والتشويق الدائم، تعيش معهم لحظات صعبة ومواجهات حابسة للأنفاس تسأل معها: هل سيتمكنون من العودة إلى سطح الأرض مجدداً؟