تبدأ الأحداث في لندن عام 1872 مع الشاب الإنجليزي الأ Aristocratic الدقيق للغاية "فيلياس فوج"، الذي يدخل في رهان محتدم مع أعضاء ناديه على أنه قادر على الطواف حول الكرة الأرضية في ثمانين يوماً مستغلاً وسائل النقل الحديثة في عصره (المراكب البخارية، القطارات، وحتى الفيلة).

ينطلق "فوج" برفقة خادمه المخلص والشجاع "باسبارتو" في رحلة حابسة للأنفاس تعبر الهند، الصين، اليابان، وأمريكا. وطوال الطريق، يواجه الثنائي مخاطر غير متوقعة، وتقلبات مناخية، فضلاً عن المفتش "فيكس" الذي يلاحقهما ظناً منه أن فوج هو سارق بنك هارب! بأسلوب جول فيرن المثير والمليء بالمعلومات الجغرافية والثقافية، تتصاعد الإثارة لحظة بلحظة حتى الثواني الأخيرة من الرهان.